Sadašnje vrste slonova dijele određene osobine, koje ih u nekim slučajevima čine prilično sličnima, ali se u nekim aspektima razlikuju, što je omogućilo uspostavljanje odgovarajuće klasifikacije unutar grupe. Takav je slučaj i sa afričkim šumskim slonom (Loxodonta cyclotis), koji se dugo vremena smatrao podvrstom svog srodnika Loxodonta africana, ali su genetska istraživanja otkrila da su to dvije različite vrste, o čemu svjedoče njihove fizičke razlike.
U tom smislu, afrički šumski slon ima neke svoje karakteristike, osim što ima drugačije stanište od ostalih vrsta proboscida prisutnih na ovom kontinentu. Pozivamo vas da nastavite čitati ovaj fajl na našoj stranici, u kojem predstavljamo važne informacije o afričkom šumskom slonu
Karakteristike afričkog šumskog slona
One su manje veličine od ostalih vrsta koje se nalaze u Africi, a mužjaci su veći od ženki. Veličina uglavnom ne prelazi 2,5 m, a što se tiče dužine, ne prelazi 4 m. Imaju repove koji idu između 1 i 1,5 m. Što se tiče kljova, oni su prisutni i kod mužjaka i kod ženki, čak imaju neobičnu ružičastu boju Za razliku od afričkog slona u savani, ove zubne strukture su tanje i rastu a da se ne savijaju prema dolje, što im olakšava kretanje kroz guste šume.
Ove životinje uglavnom prestaju da rastu između 10. i 12. godine, što je još jedna karakteristika ove vrste. Zanimljiva činjenica za procjenu godina pojedinca je veličina njegovog otiska, koji se povećava s godinama. Isto tako, debljina njegovog izmeta je koristan aspekt za procjenu i veličine slona i njegove približne starosti.
Ostale osobine ovih jedinki su njihove velike zaobljene uši, istaknuta trupa i relativno nježna koža, posebno kod najmlađih.
Stanište afričkih šumskih slonova
Ovi slonovi se u većoj meri nalaze u regionima Centralne i Zapadne Afrike, tako da su prisutni u određenim oblastima kao što su sjeverno od Konga, jugozapadna obala Gabona, južna Gana i Obala Slonovače. Unutar ovih zemalja, najveće populacije afričkih šumskih slonova odlučuju se za ekosisteme uz prisustvo nizinskih tropskih prašuma, takođe polu- zimzelene, polulistopadne, gustišne šume i na močvarnim mjestima.
Kada je kišna sezona, ovi slonovi ostaju u džungli i šumskim područjima, dok se u sušnoj sezoni sele u močvarna područja. Uobičajeno je da se ove životinje unose i u , gdje često stvaraju probleme ljudima.
Običaji afričkog šumskog slona
Afrički šumski slonovi imaju tendenciju da formiraju matrijarhalna stada uz generalno prisustvo ženki koje su u srodstvu i obično nisu veće grupe od osam slonova. Oni nemaju tendenciju povezivanja sa drugim porodicama prisutnim u tom području i obično putuju održavajući grupnu zajednicu. Ove životinje uprkos tome što se kreću uz promjene u uvjetima okoline, zadržavaju veze sa svojim rodnim mjestima. Sa svoje strane, mužjaci obično žive usamljeno, pridružujući se grupi tek u vrijeme razmnožavanja.
Ovi sisari su dobri plivači, i dok plivaju drže trup van vode kako bi mogli disati. S druge strane, vole da se kupaju kako bi hidratizirali svoju kožu, koja je osjetljiva na sunčeve zrake. Kako bi raspršili toplinu, oni se navijaju svojim velikim, zaobljenim ušima. Što se tiče hijerarhije ovih životinja, to je zbog veće veličine jedinki. Generalno, njihove navike su dnevne i, pored toga, mogu imati teritoriju do 5.000 km2
Hranjenje afričkih šumskih slonova
Oni su isključivo biljojedi sisari, kao i ostale vrste slonova. U zavisnosti od vrste ekosistema u kojem se nalaze prema godišnjem dobu, prilagođavaju se potrošnji raspoloživih biljnih materija, koje se mogu sastojati od grane, plodovi, kora i sjemenke . Osim toga, oni na kraju uključuju mineralne soli koje uzimaju iz tla. Izvještaji pokazuju da afrički šumski slon konzumira sljedeće vrste kao dio svoje prehrane:
- Balanites wilsoniana.
- Omphalocarpum spp.
- Antidesma vogelianum.
- Omphalo carpum.
- Duboscia macrocarpa.
- Swartzia fistuloides.
- Klainedoxa gabonensis.
- Piptadeniastrum africanum.
- Petersianthus macrocarpus.
- Pentaclethra eetveldeana.
Za više informacija, preporučujemo vam da pročitate ovaj drugi članak o tome Šta jedu slonovi?
Reprodukcija afričkih šumskih slonova
Ovi slonovi se mogu nazvati kooperativni odgajivači, posebno ženke, koje učestvuju u podizanju novorođenčadi. Kada je spremna za reprodukciju, obično to čini sa starijim, većim mužjacima koji su u stanju plijesni. Ženka zna da je mužjak u stanju plijesni jer ponašanje ovog postaje agresivnije, njegovi hormoni mu daju poseban miris koji percipira oboje ženka kao i drugi mužjaci, osim toga, ostavlja tragove urina i emituje specifične zvukove niske frekvencije.
Kada ženka uoči mužjaka sa navedenim osobinama, ona se udaljava od stada, a on je prati, a po potrebi se suprotstavlja i drugim mužjacima koji se približavaju. Konačno, par će razviti fizičku interakciju sve dok se ne pare. Gestacija traje između 20 do 22 mjeseca, obično se rađa jedno tele, a vrlo rijetko blizanci. Mladunčad se doji nešto više od 5 godina, ali kombinujući ishranu sa konzumacijom biljaka. Uobičajeno je da i mužjaci i ženke spolno sazriju nakon 10 godina, ali ovaj aspekt će biti vezan za ishranu, klimatske uslove i stanište. Mužjaci će biti efikasniji za reprodukciju kada budu odrasli, jer, kao što smo naveli, hijerarhijom upravlja veličina jedinke
Očuvano stanje afričkog šumskog slona
Ova vrsta ne izmiče udarima koje trpe slonovi općenito, pa Njen status je ranjiv zbog lova na očnjake i krzno. Do sukoba između ljudi i ovih životinja dolazi i zbog ulaska ovih potonjih u kultivisane prostore, u kojima stvaraju gubitke konzumiranjem i oštećivanjem određenih proširenja poljoprivrednog zemljišta, međutim, ovi usjevi su dio ljudske intervencije i nalaze se na teritorijama koje prirodno pripadaju u stanište afričkih šumskih slonova.
Sa svoje strane, Konvencija o međunarodnoj trgovini ugroženim vrstama divlje faune i flore je takođe uvrstila ove slonove na svoje liste životinja u stanju ugroženosti. Među ostalim mjerama u svrhu očuvanja, postoje zaštićena područja, koja omogućavaju nadgledane turističke aktivnosti u kojima možete biti u kontaktu sa raznim vrstama kao što je ova, a da to ne stvara oštetiti ga, čime možete doprinijeti osvještavanju ljudi o njihovoj važnosti.
