Teško je povjerovati da su krokodili, ti strašni i moćni reptili koji sjede, kamuflirani, na ivici vode i proždiru svakoga ko im se previše približi, nekada bili malene bebe koje su se upravo izlegle.
U AnimalWised-u objašnjavamo proces inkubacije krokodila za sve one koji žele saznati više o rođenju ovih impresivnih životinja. Opisaćemo okruženje krokodila, idealnu temperaturu za razvoj fetusa u jajetu, koliko dugo traje inkubacija i još mnogo toga.
Kako se krokodil razmnožava?
Takozvani krokodili su oni gmizavci koji su uključeni u porodicu Crocodylidae, koja trenutno uključuje 14 vrsta. Neki od najpoznatijih su američki krokodil (Crocodylus acutus), meksički krokodil (Crocodylus moreletii) ili nilski krokodil (Crocodylus niloticus).
Krokodili su oviparni gmizavci: nakon oplodnje (koja je u njihovom slučaju unutrašnja), polažu jaja u gnijezda izgrađena od grana, kao što to rade ptice. Međutim, za razliku od ovih, gnijezda krokodila nalaze se na tlu, a jaja su zakopana. Stoga se ne inkubiraju zahvaljujući tjelesnoj toplini svojih roditelja, iako ženka obično ostaje blizu gnijezda kako bi zaštitila svoje potomstvo.
Vrsta razmnožavanja krokodila
Razmnožavanje krokodila je seksualne prirode Par se kopulira u vodenom okruženju i može se ponavljati nekoliko dana. Nakon parenja, kod ženke će doći do unutrašnje oplodnje, a kasnije i do polaganja jaja.
Spolna zrelost krokodila
Krokodili se mogu razmnožavati kada dostignu spolnu zrelost, odnosno kada su im polni organi potpuno razvijeni. Kada se to dešava? Iako može varirati ovisno o vrsti, procjenjuje se da su ženke spolno zrele od 11. godine stari, dok muškarci dostižu polnu zrelost sa 16 godina oko.
Kako krokodili biraju parove?
Tokom reproduktivne sezone krokodila česte su tuče između mužjaka, koji sa svoje teritorije moraju protjerati konkurente koji bi mogli osvojiti ženku i oduzeti im priliku za razmnožavanje.
Kada se mužjak i ženka sretnu, počinje udvaranje, tokom kojeg mužjak krokodila pokušava zavesti ženku demonstrirajući svoj reproduktivni kvalitet kroz šareni displej: emituje zvučne vokalizacije, kao i infrazvuke koji su nama nečujni. Također može udarati njuškom o vodu ili pomicati tijelo u ponovljenim valovima. Takođe je tipično da pliva u krugovima oko ženke. Ako je ženka prijemčiva, ona podiže njušku u znak prihvatanja, a zatim dolazi do parenja. Nakon oplodnje mužjak će nastaviti svojim putem, dok će ženka tražiti odgovarajuće mjesto za polaganje jaja.
Period inkubacije krokodila
Sezona reprodukcije krokodila je različita za svaku vrstu prema njenom geografskom položaju. Za slatkovodne krokodile, to se dešava tokom sušne sezone, što je ekvivalentno ljetu na južnoj hemisferi i zimi na sjevernoj hemisferi. Nasuprot tome, krokodili u slanoj vodi razmnožavaju se u vlažnoj sezoni.
Koliko dugo traje period inkubacije za krokodile? Vrijeme inkubacije krokodila varira ovisno o vrsti, ali obično oko 3 mjeseca Kao što ćemo objasniti u nastavku, ovaj period se može produžiti ili skratiti, osim toga, ovisno o okruženje u kojem se odvija ovaj jedinstveni fenomen.
Inkubacija krokodila i okoliš
Proces inkubacije krokodila je pod velikim utjecajem okoline u kojoj se odvija. Od svih ekoloških faktora koji mogu uticati na razvoj embriona krokodila ispod ljuske, temperatura tla koja okružuje jaja (pošto ih neće inkubirati toplina tela njihovih roditelja) ima najveći uticaj na ovu pojavu. Ova temperatura može utjecati na vrijeme inkubacije, koje se usporava kako temperatura pada, a može doseći i do 110 dana. Naprotiv, period inkubacije je kraći na visokim temperaturama, što može pogodovati njegovom smanjenju na minimalno trajanje od približno 85 dana.
Idealni temperaturni raspon za razvoj embriona je različit za svaku vrstu, ali se obično kreće između 30 i 34 ºCTemperature ispod 25ºC i iznad 35ºC može uzrokovati abnormalnosti u potomstvu, ako ne i smrt.
Iznenađujuće, temperatura je takođe odgovorna za pol potomstva. Općenito, tople temperature (iznad 31°C ili više) će proizvesti mužjake krokodila, dok ako se inkubacija dogodila na temperaturama ispod 31°C, ženke će probiti vapnenaste zidove jaja.
Uticaj zagađenja na inkubaciju krokodila
A kad smo već kod ljuske: takođe je dokazano da prisustvo kontaminirajućih supstanci u medijumu za inkubaciju krokodila pogoršava sastav jajeta, što postaje neodrživo jer je ljuska previše krhka. Organohlorna jedinjenja, kao što je DDT, proizvode ovaj efekat.
Gdje krokodili polažu jaja?
Od dva roditelja krokodila, ženka je zadužena da pronađe idealno mjesto za polaganje jaja. Nakon što se oplodnja dogodi, počinje faza detaljne pretrage: ženke istražuju svoju okolinu dok ne otkriju područje koje uživa prikladne uvjete okoline za razvoj embriona krokodila. Osim toga, lokacija budućeg gnijezda mora biti zaštićena od mogućih grabežljivaca i od poplava, jer se polaganje jaja odvija u blizini vodenih površina kao što su rijeke ili jezera.
Nije im uvijek lako pronaći savršeni kutak za izgradnju skloništa za svoje potomstvo. U stvari, buduće majke mogu čak izabrati lokaciju koju će kasnije napustiti, shvaćajući da nije dovoljno dobra za pravilan razvoj njihovih beba.
Koliko jaja snese krokodil?
Iako vrsta krokodila takođe utiče na ovaj aspekt, generalno, ženka obično polaže između 40 i 90 jaja.
Rođenje krokodila
Za razliku od morskih kornjača, koje su prisiljene da same pronađu put do mora nakon što se izlegu, mali krokodili trebaju svoje majke da naprave prve korake u novom svijetu po onima koji su upravo stigli. Neposredno prije izleganja, ispuštaju zvukove iz unutrašnjosti ljuske. Majka, koja ostaje u blizini gnijezda tokom cijelog perioda inkubacije, čuje ih i nastavlja kopati gnijezdo kako bi njeni mladi mogli izaći Neke vrste krokodila, kao što je slučaj sa Johnstonovim krokodilom (Crocodylus johnstoni) čak im pomažu da razbiju oklop. Mladi, pak, imaju tvrdu i šiljastu strukturu, koja se nalazi u njušci, koja se naziva "zub od jaja". Koriste ga da razbiju ljusku iznutra. Kada mali krokodili uspiju da evakuiraju jaje, Oni se nose u vodu u majčinim ustima
Iako je bebama krokodila potrebna majčina pomoć da se izlegu, vrlo su neovisne kada se izlegu i mogu s lakoćom hodati, plivati i kretati se. Čak i tako, oni otvaraju oči prema svijetu prepunom grabežljivaca: veliki mesožderi vrebaju krokodilske gnijezde kako bi progutali mladunčad i, unatoč naporima njihove majke da ih zaštiti, stopa smrtnosti mladunaca je vrlo visoka i kod nekih vrsta doseže 99%.
Visoka stopa smrtnosti novorođenih krokodila jedan je od razloga zašto su neke vrste krokodila, kao što su orinoko krokodil (Crocodylus intermedius), kubanski krokodil (Crocodylus rhombifer) ili filipinski krokodil mindoodilus (Crocosisren), su u ozbiljnoj opasnosti od izumiranja. Njihovi mladi trpe visok stepen grabežljivaca, kako od strane drugih životinja, tako i od strane ljudi. Ovi mali krokodili se često kolju u svom gnijezdu kako bi spriječili reprodukciju životinje koja se smatra opasnom za ljude. Kako odrastaju, rizikuju da postanu sirovina za "glamurozne" dodatke kao što su pojasevi od krokodilske kože, torbe i cipele, ili da postanu plijen lovaca koji plaćaju vođene safarije da ih uhode iz zabave. Iako je lov na najugroženije vrste zabranjen, ilegalno ubijanje krokodila i dalje se prakticira, jer i dalje postoji potražnja za krokodilskim mesom ili proizvodima od njihove kože. Naše društvo treba da nauči da se odrekne svojih hirova i da prijavi ove zločine, kako bi još više sićušnih novorođenih krokodila imalo priliku da izrastu u strašne životinje kakve im je suđeno da budu.
Ako želite saznati više o ovim nevjerovatnim životinjama, ne propustite ovaj drugi članak: "Hranjenje krokodila".
