Poznajemo kao morske ježeve više od 1.000 vrsta životinja za koje je karakteristično da su njihova tijela prekrivena bodljama. Sve ove vrste čine klasu Echinoidea, grupu životinja blisko povezanih sa zvijezdama, krastavcima i morskim ljiljanima, kao i krhkim zvijezdama. Zajedno formiraju tip Echinodermata, što znači "bodljasta koža" zbog svog ukrašenog skeleta.
Kao što se dešava kod mnogih bodljokožaca, morski ježevi imaju veoma moćan aparat za žvakanje. Oko njegovih usta se vidi 5 zuba koji služe za žvakanje i struganje, ali šta tačno jedu ježevi? Jesu li mesožderi ili biljojedi? O tome vam pričamo u ovom članku o hranjenju morskih ježeva.
Jesu li morski ježevi mesožderi?
Najpoznatiji rođaci morskih ježeva su zvijezde. Oni su, kao što smo objasnili u članku o tome Šta jedu morske zvijezde, proždrljivi grabežljivci. Zbog toga i zastrašujućeg izgleda njegovih zubastih usta, postoji vjerovanje da su ježinci mesožderi. Realnost je da, iako postoje neke vrste mesožderke, većina je svejeda
Većina morskih ježeva prehranu zasnivaju na algama, iako svoju ishranu dopunjuju malim živim ili mrtvim životinjama koje su na putu. Ali šta tačno jedu morski ježevi? Da vidimo.
Vrste hranjenja morskih ježeva
Hranjenje morskih ježeva ovisi o svakoj vrsti, njenom geografskom položaju i, prije svega, dostupnoj hrani. Većina morskih ježeva je oportunistička i konzumira najzastupljeniju hranu u ekosistemu: alge. Kada ih nema mnogo, često jedu druge vrste hrane i mogu imati prilično raznoliku ishranu.
Ono što morski ježevi jedu zavisi i od prisustva grabežljivaca. Često izlaze u hranu noću, kada se njihovi grabežljivci obično ne pojavljuju. Takođe, da ne budu previše izloženi, ne odlaze predaleko od svog skloništa (pukotine u stijenama, koralji, itd.). Iz tog razloga, oni konzumiraju samo ono što je blizu tamo gde se odmaraju tokom dana.
Međutim, gore navedeno nije tačno za sve vrste. Stoga se, ovisno o načinu ishrane, morski ježevi obično dijele na tri vrste:
- Morski ježevi svejedi
- Morski ježevi biljojedi
- Mesojedi morski ježevi
Šta jedu svejedi morski ježevi?
Morski ježevi svejedi su najčešći i brojni. Često imaju omiljenu hranu i konzumiraju je u velikim količinama kada je ima u izobilju u blizini njihovog skloništa. Za većinu svejednih morskih ježeva, ova preferirana hrana su lisnate smeđe alge Međutim, kada ih ima malo, ne kreću se mnogo iz straha da će biti plijen. Tada imaju raznovrsniju ishranu, koja može uključivati:
- Crvene alge
- Zelene alge
- Diatome
- Cirrípedes
- Poliheti
- Spužve
- Tunicates
- Bryozoa
Ovo su neke vrste svejednih morskih ježeva:
- Okrunjeni morski jež (Centrostephanus coronatus)
- Zeleni jež (A rbacia dufresnii)
- Morski jež (Diadema savignyi)
- Crnomorski jež (Arbacia lixula)
Šta jedu biljojedi morski ježevi?
Vrlo malo morskih ježeva se smatra biljojedima. Obično su specijalizirani za konzumiranje jedne vrste algi, koje mogu činiti do 90% njihove prehrane. Ovo je slučaj ljubičastog morskog ježa (Strongylocentrotus purpuratus), koji se uglavnom hrani genikulativnim koralinskim algama. Takođe mogu konzumirati mesnate smeđe i crvene alge kada ih ima u izobilju.
Još jedan morski jež biljojed je ježin ružičastog cvijeća (Toxopneustes roseus), čija se ishrana zasniva na rodolitima, odnosno negenikuliranim koralinskim algama. Ružičasta je jer je telo prekriveno rodolitima, što mu omogućava da se kamuflira dok se hrani. Osim koralinskih algi, ovaj morski jež u malim količinama jede zelene alge i dijatomeje. Vrlo rijetko jede mljakove.
Šta jedu mesojedi morski ježevi?
Mesojedi morski ježevi su oni koji svoju ishranu zasnivaju na konzumaciji drugih životinja. Postoji vrlo malo vrsta i uglavnom se hrane sjedećim beskičmenjacima, odnosno žive pričvršćene za supstrat. Poput biljojeda, mesojedi morski ježevi često su specijalizovani za konzumiranje jedne vrste hrane.
Primjer ježa mesoždera je jež od škriljca (Eucidaris tribuloides), specijaliziran za konzumiranje spužve, iako može jesti i druge organizme u malom broju. Neki mesožderni morski ježevi toliko su spretni da mogu jesti pokretne životinje kao što su školjke, pa čak i druge morske ježeve. Ovo jedu ježevi vrste Arbacia spatuligera, a mogu čak i prakticirati kanibalizam kada druge hrane nema mnogo.
Sada kada znate različite vrste ishrane morskih ježeva, nemojte propustiti ovaj drugi članak u kojem govorimo o svim karakteristikama morskog ježa.
