Morska iguana (Amblyrhynchus cristatus) je kralježnjak koji pripada redu Squamata, podredu Lacertilia i porodici Iguanidae koji ima posebnost da je jedina vrsta morske iguane u svijetu Ovaj neobični gušter je privlačio pažnju kroz naučnu historiju, uključujući Charles Darwin, jer predstavlja zanimljive evolucijske adaptacije koje mu omogućavaju da se pravilno razvija u ekosistemu u kojem živi.
Morska iguana, osim što je jedinstvena vrsta, je i jasan primjer utjecaja koji životinje mogu pretrpjeti kada ljudska bića transformiraju ekosisteme, uzrokujući znatno negativne efekte na prirodne vrste. U ovoj kartici naše stranice želimo vam ponuditi detaljnije informacije o morskoj iguani, kao što su njene karakteristike, običaji i stanište.
Porijeklo morske iguane
Ova vrsta je endemična za otočnu regiju Ekvadora, naseljava arhipelag Galapagos, zbog čega je poznata i kao Galapagos marine iguana. Evolucijske teorije sugeriraju da se porijeklo morske iguane dogodilo zahvaljujući procesima prekookeanske disperzije, koji su dokazani relativno nedavno. Javljaju se kada neke životinje (ili biljke) mogu putovati s jedne kopnene mase na drugu na "splavovima" vegetacije, kolonizirajući prostore u kojima ranije nisu pronađene.
U tom smislu, kopnene iguane prisutne u Americi mogle su napraviti ovo pomorsko putovanje i stići do ostrva Galapagos, razvijajući se kroz hiljade godina adaptacije koje danas možemo dokazati. Trenutno, kao rezultat prirodnih događaja (cunamiji, oluje, između ostalih) zabilježeni su ovakvi procesi, ali u tim slučajevima životinje putuju po objektima koje su izgradili ljudi.
Budući da je morska iguana prisutna na nekoliko ostrva koja čine arhipelag, identifikovano je sedam podvrsta , sa razvojem intraspecifičnih taksonomija.
Ako želite da saznate više o endemskim životinjama ostrva Galapagos, preporučujemo vam da pročitate ovaj drugi članak o životinjama sa ostrva Galapagos.
Karakteristike morske iguane
Kod morskih iguana, mužjaci mogu izmjeriti do 1,3 metra, dok ženke mjere samooko 60 centimetara Još jedna od glavnih karakteristika morskih iguana je da imaju keratinske ljuske , a njihova koža je debela i tvrda, što im pomaže da ne dehidriraju lako. Osim toga, to im daje vodootporno tijelo. Sa svoje strane, imaju spljoštene repove i bočne valove na tijelu, što im olakšava plivanje. Osim toga, imaju duge, oštre kandže koje koriste da se penju po stijenama na obali, a njihova posebna anatomija njuške olakšava hranjenje.
Da bi izbacili višak soli koji akumuliraju kao rezultat ishrane, imaju specijalizovane nosne žlezde kroz koje izbacuju ovo jedinjenje u obliku kristala. S druge strane, njihova boja je tamno siva do crna, ali obično imaju i zelenkaste i crvenkaste boje. S obzirom na tamnu boju, lako se kamufliraju na stijenama, ali su lako vidljivi na pijesku.
Oni su takođe odlični plivači i mogu ostati pod vodom do 45 minuta, zbog čega značajno snižavaju brzinu metabolizma. Međutim, kada su izvan vode, obično se drže u grupama radi termoregulacije.
Stanište morske iguane
Kao što smo spomenuli, ova vrsta živi samo u arhipelagu koji čini ostrva Galapagos. Morska iguana ulazi u more isključivo da bi se hranila Ostatak vremena provodi na stijenama ili u priobalnom području, ali se može vidjeti i u mangrovama u okolini.
Ovo stanište se sastoji od skupa ostrva vulkanskog porekla, a karakteriše ga predstavljanje dva godišnja doba sa dobro diferenciranim atmosferskim uvjeti: jedan kišoviti i jedan topliji, što određuje vrstu vegetacije na svakom od otoka. Biološke biljne formacije sačinjavaju mangrove, grmlje prilagođene tropskoj klimi i visokim salinitetima, ali zbog određenih specifičnih uslova vlažnosti moguće je pronaći i paprati i posebno začinsko bilje.
Običaji morske iguane
Iako mogu biti zastrašujuće svojim izgledom, one su mirne životinje i nisu agresivne. Među navikama ili običajima ove vrste je plivanje u dubokom moru radi prehrane. Ostatak vremena koriste da se izlažu suncu, što rade u grupi kako bi podigli tjelesnu temperaturu. Ovaj aspekt je poboljšan njegovom tamnom bojom, koja olakšava apsorpciju sunčevih zraka.
Morska iguana je jedan od najupečatljivijih kralježnjaka na arhipelagu, i obično nije tako neuhvatljiva kao njena srodnica kopnena iguana (Conolophus subcristatus), koji je takođe endem za ostrva Galapagos. Efikasan morfološki razvoj Amblyrhynchus cristatus omogućava mu pristup različitim prostorima u kojima je navikao da bude unutar staništa i, pored toga, svom prepoznatljivom načinu dobijanja hrane.
Hranjenje morskih iguana
Oni su biljojedi i hrane se isključivo algama, za koje zaranju duboko u more da ih nabave, iako mogu i konzumiraju vrste koje su prisutne površnije. Ove iguane, zahvaljujući posebnom obliku njuške i malim oštrim zubima, lako uspijevaju nabaviti alge s morskog dna ili sa stijena na kojima rastu.
Neki naučnici pretpostavljaju da je ova vrsta uspjela doći do ovakvog načina ishrane mora jer su ova ostrva vulkanskog porijekla, pa je vegetacija vrlo ograničena ili ne postoji u određenim područjima, tako da mora imati razvijene adaptacije kako bi zadovoljio svoje prehrambene potrebe, pored toga što je stekao sposobnost izlučivanja viška soli iz svoje prehrane.
Reprodukcija morske iguane
Žene imaju sezone parenja u kojima će mužjaci aktivno nastojati da se pare. U stvari, oni se obično pare sa više od jedne ženke istovremeno. U tom smislu monogamija kod vrste gotovo da i nije prisutna, pa stoga vrijeme parenja traje kratko.
Morske iguane su oviparne životinje i ženke kopaju na određenim mjestima kako bi napravile svoja gnijezda, u koja odlažu jaja, koja može im trebati do 120 dana da završe svoj razvoj, međutim, oni će se brinuti o gnijezdima samo tokom prvih sedmica. Novorođene iguane su ranjive na nekoliko prirodnih grabežljivaca koje ova vrsta ima.
Očuvano stanje morske iguane
Trenutni status morske iguane je ranjiva, prema crvenoj listi ugroženih vrsta Međunarodne unije za očuvanje Priroda. Smatra se da je njegova populacija u opadajućem stanju i procjenjuje se da ima samo oko 200 hiljada zrelih jedinkiširom arhipelaga. Glavne prijetnje vrsti su zbog ljudskog uticaja zbog transformacije staništa za urbanu izgradnju i zagađenja. Također, turističke aktivnosti mogu uzrokovati određeni utjecaj na vrstu. Ranije, morska iguana nije bila žrtva mnogih grabežljivaca, ali zbog unošenja domaćih životinja , kao što su psi i mačke, populacije ove vrste su jako pogođen ovim uzrokom.
Iako sve životinjske vrste moraju biti zaštićene i cijenjene, neophodno je da akcije očuvanja budu još veće u slučajevima endemskih vrsta, jer budući da su prisutne u pojedinim ili smanjenim regijama, njihove populacije su mnogo ranjivije i osjetljivije, kao što je slučaj s morskom iguanom, koja je izložena antropogenim faktorima koji se moraju hitno kontrolisati kako bi se izbjegli veći uticaji na populacijskom nivou.
